叉車是指對成件托盤貨物進行裝卸、堆垛和短距離運輸、重物搬運作業(yè)的各種輪式搬運車輛，它的液壓系統(tǒng)在工作過程中會產(chǎn)生液壓源能量轉(zhuǎn)換損失、液壓系統(tǒng)能量傳輸損失、功率匹配能量損失等，使液壓系統(tǒng)的工作效率一般只有50%左右，所以研究叉車液壓系統(tǒng)的節(jié)能控制技術(shù)具有特別重要的意義。
1、能量損失
叉車工作時是邊行駛邊作業(yè)，負荷變化頻繁且變化范圍較大。其液壓系統(tǒng)工作時存在著三次能量轉(zhuǎn)換，包括液壓泵產(chǎn)生高壓油，將機械能轉(zhuǎn)換為壓力能;執(zhí)行裝置和液壓元件將油液的壓力能轉(zhuǎn)換為機械能和熱量。整個能量轉(zhuǎn)換和傳輸過程伴隨著能量損失，同時，發(fā)動機、泵、閥、負載相互之間的不匹配也會產(chǎn)生較大的能量損失。
2、功率匹配能量損失
叉車作業(yè)環(huán)境和作業(yè)對象不同，對發(fā)動機的功率需求也不同，發(fā)動機的調(diào)整特性，發(fā)動機萬有特性曲線。當發(fā)動機和液壓泵聯(lián)合工作時，從發(fā)動機調(diào)速特性和萬有特性可知，發(fā)動機每個調(diào)速拉桿位置都對應著節(jié)能工作點和大功率點，并以此作為發(fā)動機和液壓泵和理想匹配調(diào)整液壓泵的吸收功率。由于叉車工作負載的多變性，使液壓泵的吸收功率發(fā)生變化，引起發(fā)動機轉(zhuǎn)速偏離理想節(jié)點。
3、壓源能量轉(zhuǎn)換損失
叉車液壓系統(tǒng)工作時，液壓泵體內(nèi)相對運動部件之間因存在間隙，結(jié)合面間密封不嚴，使液壓泵產(chǎn)生泄漏，造成系統(tǒng)功率損失;油液因有一定的粘性，流經(jīng)泵體內(nèi)表面時會受到流阻產(chǎn)生能量損失;油液在負壓條件下的氣穴和在高壓條件下的體積壓縮產(chǎn)生能量損失;在吸油過程中由于吸油阻力太大、油液粘度大及液壓泵轉(zhuǎn)速過高等原因而導致油液不能全部充滿密封工作腔等原因產(chǎn)生容積損失，使泵的效率下降。
4、液壓系統(tǒng)能量傳輸損失
叉車液壓系統(tǒng)的管路通常由若干段管道串聯(lián)而成，其中每一段又串聯(lián)一些諸如彎頭、控制閥、過濾器、管接頭等形成局部阻力的裝置，當液壓油流經(jīng)管道、彎頭、控制閥和管接頭等時產(chǎn)生沿和壓力損失和局部壓力損失;液壓缸等執(zhí)行元件工作時因設計和加工工藝不合理，摩擦副接觸面積產(chǎn)生摩擦損失。這些壓力和摩擦損失使油液流動時的液阻、發(fā)熱量改變，造成液壓系統(tǒng)油溫過高。據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計，當叉車液壓系統(tǒng)油溫超過85攝氏度時，膨脹系數(shù)大的鋁殼產(chǎn)生二次掃堂現(xiàn)象，液壓閥易于卡死，起升油缸的上升速度明顯下降，密封件和高壓軟管易于老化，元件的小孔和縫隙易于堵塞。